블로그 소멸시효 기본 개념

소멸시효 기본 개념

목차

1. 소멸시효란 무엇인가?
2. 왜 소멸시효 제도가 필요한가?
3. 소멸시효가 적용되는 주요 사례
4. 소멸시효의 기산점: 언제부터 계산되나
5. 시효 중단과 정지: 시효가 멈추는 경우
6. 소멸시효가 완성되면 어떻게 되는가
7. 소멸시효와 민법·상법의 차이

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1. 소멸시효란 무엇인가?

소멸시효는 일정한 기간 동안 권리를 행사하지 않으면 그 권리가 소멸하는 법적 제도다.
예를 들어, 빌려준 돈을 몇 년 동안 청구하지 않으면
더 이상 법적으로 돌려받을 수 없게 된다.
즉, 권리는 영원하지 않으며,
시간 안에 행사해야 보호받을 수 있다.

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2. 왜 소멸시효 제도가 필요한가?

시간이 지나면 사실관계가 불명확해지고
증거도 사라지게 된다.
법적 안정성과 거래의 신뢰를 위해
권리에는 유효기간이 필요하다.
소멸시효는 무한정한 분쟁을 막고,
신속한 법 질서를 유지하는 역할을 한다.

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3. 소멸시효가 적용되는 주요 사례

• 개인 간 채권: 10년 (민법상 일반채권 기준)
• 상행위에 따른 채권: 5년 (상법 기준)
• 임금, 용역비, 음식값 등: 1~3년
• 국가의 과세권: 5년~10년
  권리마다 기간이 다르기 때문에
  어떤 권리인지 정확히 구분해야 한다.

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4. 소멸시효의 기산점: 언제부터 계산되나

시효는 권리를 행사할 수 있는 날부터 시작된다.
예를 들어, 돈을 빌려준 경우
약정한 변제일 다음 날부터 소멸시효가 진행된다.
숨은 권리는 시효가 지났을 수도 있으므로
기산점을 정확히 아는 것이 중요하다.

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5. 시효 중단과 정지: 시효가 멈추는 경우

시효가 진행 중이라도
소송 제기, 지급명령, 채무자의 승인 등이 있으면
시효는 중단된다.
중단되면 시효는 다시 처음부터 시작된다.
또한 특별한 사정이 있을 경우
시효가 잠시 정지되기도 한다.

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6. 소멸시효가 완성되면 어떻게 되는가

소멸시효가 완성되면
채권은 법적으로 더 이상 강제할 수 없게 된다.
하지만 자동으로 없어지는 것은 아니다.
채무자가 시효 완성을 주장(항변)해야
비로소 법적으로 효력을 잃는다.
이를 ‘시효 완성의 항변권’이라고 한다.

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7. 소멸시효와 민법·상법의 차이

민법은 일반적인 계약이나 사적 권리에 적용되고,
상법은 기업 간 거래 등 상행위에 적용된다.
민법상 시효는 보통 10년,
상법상은 5년 이하로 더 짧다.
따라서 계약의 성격에 따라
어느 법이 적용되는지를 구분해야 한다.

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Q&A

Q. 소멸시효가 지나면 돈을 못 받는 건가요?
A. 법적으로는 청구할 수 없지만, 상대가 자발적으로 갚는 건 문제 없습니다. 강제로 받을 수 없다는 뜻입니다.

Q. 소송을 제기하면 시효가 멈추나요?
A. 네, 소송 제기, 지급명령, 압류 등은 시효를 중단시키며, 그 시점부터 시효는 다시 처음부터 계산됩니다.

Q. 시효가 완성되었는데도 갚으라고 하면 불법인가요?
A. 시효가 완성되었더라도 채무자가 자발적으로 갚을 수는 있습니다. 단, 시효가 완성되었다는 사실을 알고 있어야 항변이 가능합니다.

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365일 돈과 성공을 끌어당기는 습관 | 최웅섭 - 교보문고